Noruega, Bélgica y Francia también son los favoritos para obtener buenos resultados; Irán puede dar una o dos sorpresas
A pesar de que la Copa Mundial de la FIFA de este verano cuenta con 48 equipos ampliados (16 más que los 32 de la edición anterior), España sigue siendo la gran favorita para llegar hasta la final y ganar el trofeo.
Los españoles arrasaron con todo lo que se les presentó para convertirse en campeones de Europa en la Eurocopa 2024 y tienen muchas ganas de sumar a su único título de la Copa del Mundo que consiguieron en 2010.
En esta tercera parte de la serie de cuatro partes de BT Weekend para ver la Copa del Mundo, analizamos los equipos en competencia en los Grupos G, H e I.
Grupo G: Bélgica, Egipto, Irán, Nueva Zelanda
La “generación dorada” de Bélgica alcanzó su punto máximo entre 2014 y 2022 cuando un equipo que contaba con jugadores como Kevin De Bruyne, Eden Hazard y Vincent Kompany terminó tercero en la Copa del Mundo de 2018 y se mantuvo en la cima de la clasificación mundial de la FIFA durante cuatro años.
La actual selección belga ocupa el noveno puesto, pero tiene una alineación talentosa que aún debería llegar lejos en este torneo. El técnico Rudi García ha conservado a la mayoría de sus estrellas, incluidos Thibaut Courtois, Romelu Lukaku y De Bruyne.
En las últimas semanas se habló mucho sobre si Irán llegaría siquiera a la Copa del Mundo, dada la guerra en su país y el hecho de que los jugadores aún no han recibido una visa para viajar a Estados Unidos.
Irán está en su cuarta Copa del Mundo consecutiva y, dependiendo de cómo vayan los resultados de la fase de grupos, existe la posibilidad de que se enfrente a Estados Unidos en los dieciseisavos de final.
El jugador más famoso de la selección egipcia es el delantero Mohamad Salah, que dejará el Liverpool al final de la temporada tras nueve años en el Club inglés. Salah tiene 67 goles en 115 apariciones con su país, y es casi seguro que aumentará esa cuenta.
Esta es la tercera aparición de Nueva Zelanda en la Copa del Mundo y la primera desde 2010. Los All-Whites enfrentan un desafío cuesta arriba en este grupo y probablemente tendrán que pelear con Irán para ser uno de los mejores terceros clasificados y pasar a la siguiente ronda.
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Grupo H: España, Cabo Verde, Arabia Saudita, Uruguay
Es difícil imaginar otro resultado en esta sección que no sea que España termine primera, tal ha sido su dominio en el escenario internacional en los últimos años.
Con jugadores como Lamine Yamal, Rodri y Pedri en un ataque repleto de estrellas, se necesitará algo especial para derrotar a España. De hecho, los hombres de Luis de la Fuente no han perdido ni un solo partido competitivo desde que ganaron la Eurocopa 2024 hace dos años.
Uruguay, clasificado en el puesto 17 del mundo, es el caballo oscuro de este grupo. El técnico Marcelo Bielsa ha nombrado un equipo fuerte que incluye a jugadores como Darwin Núñez, Federico Valverde y Manuel Ugarte. Hay que decir, sin embargo, que no están en muy buena forma en este momento, siendo la dura derrota por 5-1 ante Estados Unidos un revés notable.
Cabo Verde es una de las cuatro naciones que debutan en la Copa del Mundo y se clasificó al terminar por delante de Camerún en su grupo de clasificación. Con toda probabilidad, volverán a casa después de la primera ronda, pero querrán aprovechar al máximo sus tres partidos de la fase de grupos contra rivales mucho más ilustres.
Arabia Saudita sorprendió al mundo en el Mundial de Qatar 2022 cuando venció a Argentina en la fase de grupos, y los dos goleadores de ese día, Saleh Al-Shehri y Salem Al-Dawsari, probablemente volverán a estar en el equipo.
La Saudi Pro League también ha cobrado importancia en los últimos años, por lo que los jugadores locales deberían tener mucho mayor pedigrí y experiencia mientras buscan crear otra sorpresa.
Grupo I: Francia, Senegal, Irak, Noruega
Francia no debería tener muchos problemas para pasar a la siguiente ronda como una de las dos primeras de este grupo, aunque una Noruega de aspecto impresionante tendrá mucho que decir sobre quién terminará en primer lugar.
Los franceses han disputado las dos últimas finales de la Copa del Mundo y todavía están dolidos por la derrota en la tanda de penales ante Argentina hace cuatro años. Les Bleus harán todo lo posible para recuperar la corona y, dado que Didier Deschamps tiene la plantilla más profunda y talentosa a su disposición, se espera que Francia llegue al menos a semifinales.
Noruega regresa a la Copa del Mundo por primera vez en 28 años y llega con uno de los ataques más temibles de Europa, con el delantero del Manchester City Erling Haaland a la cabeza. Noruega ganó los ocho partidos de clasificación, incluida una memorable goleada por 4-1 a Italia en San Siro de Milán gracias a un doblete de Haaland.
Senegal es conocido como los Leones de Teranga y está ansioso por aprovechar su desempeño en 2022 cuando alcance los octavos de final. Su jugador más reconocible es Sadio Mane, el máximo goleador de todos los tiempos del país con 53 goles.
Irak fue el equipo número 48 y último en sellar un lugar en la final de la Copa del Mundo, gracias a una victoria por 2-1 sobre Bolivia en un repechaje intercontinental en marzo. Irak compitió por última vez en un Mundial hace 40 años, en México 1986.
Consulta los avances de los Grupos A, B y C aquí, y de los Grupos D, E y F aquí.
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