George Russell superó a su compañero de equipo en Mercedes, Kimi Antonelli, y consiguió la pole position para el Gran Premio de Canadá en la última vuelta de la sesión de clasificación.
Russell, que ganó la carrera de velocidad el sábado, estaba a la defensiva después de abortar su primera vuelta.
Pero una última tanda en la que dio dos vueltas rápidas le permitió superar a Antonelli por 0,068 segundos y Russell gritó de alegría por la radio al darse cuenta de que se había asegurado la pole.
“Es el sentimiento más estimulante del mundo cuando surge de la nada en el último minuto”, dijo por radio.
Antonelli parecía dispuesto a superar a su compañero de equipo cuando eclipsó el tiempo establecido por Lando Norris de McLaren en la primera vuelta del británico, con la primera vuelta de Russell en su última vuelta lo suficientemente buena sólo para el tercer puesto.
Pero Russell había planeado dos vueltas y lo hizo en la segunda.
Dijo: “Hay momentos en los que esperas estar en la pole y cada vuelta es la más rápida, pero los momentos en los que todo se junta al final son los más dulces”.
“El auto no estaba sincronizado, fuera de equilibrio (durante gran parte de la sesión). Sabía que necesitaba una gran vuelta y en mi vuelta de preparación vi a Kimi en la pantalla del televisor poniéndose morado (el más rápido) y pensé, claro, necesito traer algo grande aquí”.
Antonelli dijo: “Fue muy difícil colocar los neumáticos en la ventana correcta. Fue una pena perderlo por tan poco, pero George hizo una gran vuelta”.
Norris también estaba en la lucha por la pole y marcó lo que antes de la última pasada de Russell era el sector medio más rápido mientras intentaba recuperar el primer puesto de Antonelli.
Pero el campeón del mundo se quedó a 0,083 segundos de la marca del italiano, antes de que Russell volviera a subir el listón.
“Fue una sesión muy desafiante, pero hacerlo en la última vuelta fue épico”, dijo Russell, explicando que el equipo había hecho algunos cambios en el coche para la clasificación con vistas al clima húmedo previsto para el domingo.
Oscar Piastri de McLaren fue el cuarto más rápido, por delante de Lewis Hamilton de Ferrari, separado de su compañero de equipo Charles Leclerc por Max Verstappen e Isack Hadjar de Red Bull.
Hamilton había sido el segundo más rápido después de las primeras tandas, cuando Russell no marcó un tiempo, y dijo que sentía que podría haber sido tercero pero “no consiguió la última vuelta”. No dijo por qué.
Hamilton enfrentó una investigación por cargos de obstaculizar a Pierre Gasly de Alpine en la primera parte de la clasificación, pero los funcionarios no tomaron ninguna medida después de que el francés dijera que no consideraba que la conducción del británico lo hubiera impedido.
Arvid Lindblad de Racing Bulls y Franco Colapinto de Alpine completaron el top 10.
